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Dunkerque (/dæ̃.kɛʁk/, /dœ̃.kɛʁk/) est une commune française, sous-préfecture du département du Nord. L'histoire de Dunkerque est liée à la mer du Nord : la ville se développa autour de son port. Du fait de sa position, elle suscita de nombreuses convoitises et appartint périodiquement au comté de Flandre, au royaume d'Espagne (Pays-Bas espagnols), aux royaumes d'Angleterre et de France. Le 25 juin 1658, elle changea trois fois de nationalité et devint définitivement française le 27 octobre 1662. Avec 86 263 habitants en 2023, elle est la cinquième ville la plus peuplée de la région Hauts-de-France, la seconde hors de la métropole lilloise après Amiens. Ses habitants sont appelés les Dunkerquois et les Dunkerquoises. La « cité de Jean Bart » est au centre de la communauté urbaine de Dunkerque qui regroupe dix-sept communes et compte 192 635 habitants en 2022. Elle est également au cœur d'une aire d'attraction comptant 257 606 habitants en 2023, répartis sur soixante-six communes dont sept dans le Pas-de-Calais. Le grand port maritime de Dunkerque, troisième de France quant au trafic, représente le premier secteur d'emplois de la ville devant la grande distribution. On y trouve les sociétés ArcelorMittal, Air liquide, Europipe et des installations pétrochimiques. Il est également la première plateforme énergétique des Hauts-de-France via la centrale nucléaire de Gravelines, la centrale DK6 et le terminal méthanier. Le carnaval de Dunkerque est l'événement culturel le plus connu de la ville. La ville sert aussi de métaphore pour l'extrême nord de la France métropolitaine : on parle de la France « de Dunkerque à Perpignan » pour dire « toute la France ». Les partisans de l'Algérie française parlaient quant à eux de la France « de Dunkerque à Tamanrasset ».