19 Age du fer

L’âge du fer est une période archéologique caractérisée par la métallurgie du fer et faisant suite à l'âge du bronze en Eurasie et en Afrique du Nord. Toutefois, les limites chronologiques de l'âge du fer varient selon l'aire culturelle et géographique considérée. L'âge du fer appartient à la Préhistoire, à la Protohistoire ou à l'Antiquité selon les populations et régions concernées. L'âge du fer débute vers 1200 av. J.-C. en Anatolie, vers 1020 à 1000 av. J.-C. en Grèce, entre 800 et 700 av. J.-C. en Europe de l'Ouest, et vers 500 av. J.-C. en Chine. Des sites de métallurgie du fer ont été mis au jour en Afrique centrale et en Afrique de l'Ouest, dont les datations, souvent discutées, pourraient être dans certains cas antérieures au Ier millénaire av. J.-C.[réf. souhaitée]. La métallurgie du fer nécessite une température de fusion plus élevée que celle du bronze, atteignable grâce à l'évolution technologique des fours.